下山小径，走回客房，才要继续看书，发现桌上有个便条。

    晓冬：我已返部，如不十分疲倦，请来同榻，作彻夜谈，出门南下，马尾松旁边，点煤油灯的屋子……

    五分钟后，在发亮的窗户纸上，露出两个人影。起初是宾主对坐，一会儿改成并肩来回走动；移时，头挨头两根纸烟接火；后来两个影子带着响声一齐倒在床上。两位老战友的谈话，跟他们的影子一样，没有什么固定的形式。正谈这个问题，为了一点小事，能扯到山南海北，经过很多插话才集中到一个问题上。又因为两人经历过共同的生活，谈论什么问题总是同过去作比较。比如，杨晓冬说着省城特务活动情形，肖峰就问：“比国民党的花样还多吧？说真的，国民党特务们想的法子够绝的啦；你记得吗，我在北京的时候，特务象尾巴一样，整天跟着，你躲出去，他不声不响地打开你的房间，象块腥油似的一连几天蹲着等你，无耻极啦！”杨晓冬同样有插话，他说：“老肖哇！咱们在学生时代，认为那个土山公园还不错吧！年前我去了一趟，登在东南角亭子上，四下一望，总感得太小啦！”对方紧说：“是不是柏树林前的那个亭子，那上边还有乾隆皇帝游历时亲笔题的匾额哩。”谈到护送袁主任他们过路，杨晓冬说：“那是我第一次出城，走的小西门。你晓得吗，直对咱们母校，开了个小西门，从城门到学校围墙那段路觉得可远啦！”肖部长问清了小西门的方向位置，两人对这段距离远近发生了争论。杨晓冬说：“还会错？想当年我爬过，这次又亲自经历过。”肖部长说：“你两次都是心情沉重的时候，没准头，我有确实把握。你还记得不？‘九一八’以后，国民党市党部那伙穿蓝大褂的委员们，指挥警察，在城墙高头张挂‘攘外必先安内’的反动标语。那时节，我们组织了一拨同学，站在校墙外面，拿砖瓦投他们，把城墙顶上一个蓝大褂的脑袋砸了个大包。你想想，这段距离能有好远？……”

    就在这样兴致勃勃的对话里，杨晓冬谈完了他要谈的问题。路上准备的那份汇报材料，安睡在衣兜里，连动也没动。

    轮到肖部长发表意见了。他坐起来，双手抱住膝盖，他的朋友用同样的姿势坐在对面。因为是后半夜了，两人中间搭了一条薄棉被。肖峰畅谈国际国内形势和党的当前政策；谈到军区党委对展开敌伪军工作的决议。在阐述这些内容的时候，他很巧妙地把杨晓冬提出的问题，逐个给了恰如其分的回答。