老孟张了张口，说不出话。杜平拉他坐下解释说：“那个差事比你现在担任的工作还重要，独当一面，不容易。”接着开玩笑道：“和你干闺女一块工作吧。”

    老孟确实很希望和建梅一起工作，把胡子一摸，说：“我服从命令。”

    “这才对嘛。”杜平忽然想起来，问道：“皮鞋呢？”“早上缴了。”

    杜平不知怎么忽然可怜起这个老头子来，为了一双皮鞋竟然要求调动工作，便拉着他说：“咱们到那边去看看。”到了管理员那里，杜平说：“哪一双皮鞋是？”

    “那一双。”老孟指着一班来领东西的战士手中正拿着的一双鞋说。杜平从那战士手中把鞋取过来道：“这双鞋孟参谋穿着正合适，分给孟参谋好不好？”

    “好！”几个战士异口同声地说。杜平把鞋递给老孟说：“拿去吧。”

    老孟接过鞋嘿嘿地笑了，那花白胡子又抖动起来。

    杜平把老孟送走，天已经黑了，听得对面屋里战士们在吵吵。有的说：“苏金荣和杨百顺要不是上了西河店炮楼，这回准捉活的了！”有的说：“西河店的于老寿坏透啦，老百姓没有不骂他八辈的！”

    “你们说于老寿吗？”这是王二虎的声音，“我还给他记着一笔帐哩，那一次打马车叫小舅子追的好败兴！”

    “王排长，咱们把西河店的炮楼拔了吧！”

    “给政委提个意见，打个炮楼试一试！”

    “鬼子都打了，还怕几个汉奸！”战士们闹哄起来。一提起打西河店炮楼，杜平自然便想起马英，算时间，他该回来了啊。……