五十七

    “老百姓？……你连老百姓都制不住，真是饭桶！”“我怎么制不住？不是罚他们的钱了吗？”王秃子不服气地说。

    “钱，钱，你就是记着钱！告诉你这不是做生意，这是打仗！”

    “打仗也得要钱啊！”王秃子仍然不服气地说，“没有钱哪里来的电线修理？光烧房子行吗？再说老百姓有八路做后台，也不是好惹的！”

    “不好惹？……哼……”刘中正冷笑了一声，把吸剩的那半截烟头往地下一扔，用大皮靴猛力一踩，说：“我联队长今天要和他们较量较量！”当下他把肖家镇附近几个村的伪村长叫来布置了一番，亲自坐镇在肖家镇，要和八路干一场。……这天夜里，建梅、张玉田带着破坏电线的群众，朝肖家镇南边的公路上来了。大约离公路二里远的时候，张玉田突然惊叫道：“你们看，前边是什么？”

    大家看去，远远象是出现了一排忽闪忽闪的明星。可是又不大象，星星哪有这样整齐呢？都很疑惑。老孟让建梅带着群众暂仃在这里，他和张玉田朝前摸去了，又走了一里多地，发现那排明星是在公路上的，每颗之间相距是一般远，玉田忽然想起来，忙对老孟说：“这是挂在电线杆上的灯笼吧？”“象是的。他娘的挂这干啥呀？”老孟揉揉眼睛说。

    “是啊，难道这里挂上灯炮楼上能看得见？”

    二人猜不想，老孟想：管他娘的，到前面看个究竟再说。他指挥张玉田继续前进。刚刚完全把对面那灯笼看清楚的时候，忽然那灯笼霍的落下来，玉田说：“不好，敌人发觉了……”

    嘎嘎嘎……，一句话没说完，敌人的机关枪响了，子弹嗖嗖从头顶上飞过。

    “向东北！”老孟喊着，朝后打了几枪。因为他们是从东南上来的，为了掩护群众撤退，他想故意把敌人火力吸引过来。“这回不怕他，黑更半夜他上哪追啊！”玉田满有信心地说。

    就在这时左前方响起机关枪，正前方也响起机关枪，火力十分强烈，打得空中团团是火，一照一大片。老孟从敌人的火力和布置上判断出这决不是肖家镇的王秃子，忙对玉田说：“敌人想包围我们，别打枪了，摸出去。”老孟虽然上了年纪，可是腿长，跑的倒快。他们刚转过一条路沟，忽然迎面跑来一个人，老孟问道：“谁？”

    “我。”

    “你怎么来了？”老孟听出是建梅的声音，着急地说，“叫你掩护群众呢！”

    “早都走了。”

    老孟不好再说什么，忙催道：“快往回跑。”

    “不行，那边有敌人。”建梅说。

    原来敌人将他们两头堵住了，大家正在为难，忽然前边响起枪声，这是王二虎、赵振江、苏建才听到枪声来接应了。又一会，肖家镇那边也响起枪声，这是杜平、小董和刚从城里出来的小李故意到镇上扰乱敌人去了。刘中正听到两外枪响，特别是肖家镇枪响，怕出事情，于是立即收兵回营了。大家会合在一起，才弄清了情况，知道敌人在每根电线杆上都挂盏红灯，派有老百姓看守，如发现有人破坏电线，落灯为记，谁要不报告，与八路同罪。刘中正这些时又亲自在这里督阵，所以一连十几天都无法下手，肖家镇的警戒也严了，里外失去了联系。大家闷闷不乐，想不出一个好法子。后来研究了一下，决定派人到肖家镇上打探一下，建梅自愿前去，考虑她是个女同志不引人注意，当即化了装，扮做走亲戚的，便朝肖家镇去了。

    建梅去的这一天，刘中正刚好带着队伍回城去了。肖家镇的警戒松了许多，她没费什么事就到了赵振江家，刚推开门，正碰上赵大爷提着红灯笼往外走，他一见建梅，忙拉了一把，把门关上说：“你们可来了，真把我想坏啦。”

    “刘中正卡得紧，进不来嘛。”建梅忽然想起来问