时候，涛他娘在槅扇门外头锅台上坐着。朱老忠和他的孩子们回乡了，她心里似乎高兴，也似乎更增加了忧愁。她想到冯老兰，不一定肯让朱老忠安生服业地活下去，她的心情更加忧惧不安，害怕有另一种更大的祸事降临家门。等朋友们散去，她安排贵他娘一家子睡在婆婆屋里，叫运涛到小棚子里去睡觉。

    运涛说：“家里人多了，我想搬到老驴头大伯家去借个宿儿。”

    涛他娘说：“不，孩子！家里睡吧，到人家去睡干吗？”

    运涛说：“我不想在家里挤着。”他说着，扯起条被子就走了。

    涛他娘眨动着眼睛，对严志和说：“忙把他赶回来，去！”

    严志和说：“他去的吧！”

    涛他娘说：“你看，和他家春兰，小小的人儿，一块呆热了！”

    严志和说：“孩子家，管他呢！”

    涛他娘说：“孩子家，你想想他们还小吗？”

    严志和抬起头想了一下，说：“论说，正是年纪儿。”

    涛他娘说：“就是嘛，不经点心，闹出事儿来，光自惹人笑话。”

    说着话，江涛在一边听着，他还悟不出是件什么事情。一会儿眼睫毛打架，脱衣裳睡下。白天严志和虽然有朱老忠伴着，心上还是怪不好意思。扔下老婆孩子，走了几天又回来……他坐在炕沿上抽了一袋烟，也就睡下了，一家子人谁也不说一句话，一屋子人沉入鼾睡的梦乡。

    涛他娘出了一口长气，自言自语：“唉！为起个女人哪，真是难呀！下辈子再脱生的时候，先问问阎王爷，他要叫我脱生个女人，我宁愿永远在阴间做鬼……”

    严志和听涛他娘嘟嘟哝哝，捅了一下她的被窝口儿，说：

    “这几天，你们怎么过来？”