“加油站和汽车清洗处的那家伙是一个。他本来可以赖掉的，可是他的律师犯了个错误，把他摆在证人席上了。他被盘问时，讲漏了嘴六、七次。另一个是那模具工。还记得吗？”“记得。”尼姆回想起了那个没人在家的小平房，伦敦当时就把它监视起来了。正如检查者所希望的那样，邻居们向他报告了金州公司的活动，然后他就在正要从电表上移走非法的钢丝时被抓住了。

    “在这两个案子，”伦敦说，“和你没看到的另两个案子中，法庭都判了罚款五百元。”

    “那个医生怎么样了——就是在电表后面装了旁路电线和开关的那个？”

    “还有带了条狗的神气活现的老婆？”

    “对。”

    “我们没有起诉。那个妇女说他们有显要的朋友，他们确实也有。到处找人，包括我们公司里的一些人。即使那样我们还是可以告到法庭去的，只是我们的法律部没把握他们可以证明医生知道开关和电表的事。或者他们是这样告诉我的。”

    尼姆怀疑地说：“听上去象老一套——有两种法律，关键在于你是谁，以及你认识谁。”

    “是这样，”伦敦同意说，“我当警察时看得多了。不过，医生付清了所有欠款，并且我们正从许多其他人那儿收钱，包括几个我们有强有力的证据准备控告的人。”他又说，“我还有其它消息。”

    “什么？”

    “我一直说在这些偷窃案中有许多人是内行——他们知道怎样干漂亮活，然后再掩盖起来，让我们公司的人不容易发现。我还认为这些内行可能是组成小集团一起干的，甚至只是一个大集团。还记得吗？”

    尼姆点点头，极力不表现出不耐烦，让哈里·伦敦以他自己讲大道理的方式说到正题。

    “好，我们碰上了好运气。我的副手阿特·罗密欧探听到市内一座办公大楼的电源变压器被捣过鬼，供应整个大楼的煤气系统有一个巨大的非法分流器。他核查了一下，发现果真如此。从那以后我亲自到那里去过——阿特买通了看门人，我们出钱让他放哨。我告诉你，尼姆，这是个第一流的，这么巧妙的手艺我还从未见过。没有阿特搞到的情报，我们可能永远发现不了。”

    “他从哪得到的情报？”尼姆见过阿特·罗密欧。他身材矮小，长得鬼头鬼脑的，活象个贼。

    “我告诉你一件事，”哈里·伦敦说。“千万不要问警察这种问题——也不要问财产保卫部人员这样的问题。告密的人有时是报复，大多数时候是想要钱，但不管怎么样，他必须受到保护。要是把他的名字告诉许多人就保护不成了。我没问阿特。”

    “好吧，”尼姆让步了，“可是如果你知道那里有非法装置，为什么我们不马上去破案呢？”

    “因为那样我们就会堵住一个老鼠洞，却切断通往许多其它老鼠洞的通路，让我告诉你我们发现的一些事情。”

    尼姆干巴巴地说：“我早就希望你讲了。”

    “拥有办公大楼的那个单位叫萨可房产公司，”伦敦说。“萨可公司还有其它大楼——公寓楼啦、办公楼啦，还有租给超级市场的几家店铺。我们想他们在一个地方怎么干的，在其它地方也会怎么干，也许已经干了。秘密检查其它地方，就是阿特·罗密欧现在正在干的事。其它事情我都不让他干了。”

    “你说你买通了第一座大楼里的看门人放哨。干什么？”“当一项活动规模有这么大的时候——哪怕是偷窃——就必须进行不定期的检查和调整。”

    “换句话说，”尼姆说，“不论是谁给这些仪表装的旁路，他都可能再回来？”

    “对了。他们一来，看门人就告诉我们。他是个了解情况的老人。他已经谈了不少东西，他不喜欢他的雇主：他们好象伤害过他。他