、谭浩明等人，如今虽在困境中，却怎肯沦为草寇！但肚子问题怎么解决呢？俗话说：人是铁，饭是钢，一餐不吃饿得慌。现在已是午后时分，黄绍竑命部队在路边的树荫下休憩，士兵们三三两两，有靠在树身上睡觉的，有脱下衣服抓蚤子的，但是全军都是饥肠辘辘，一只蝉不知爬在树上的什么地方叫着——“饥呀——饥呀”。由于连日征战，黄绍竑的胡子长得怕人，他脸颊搜削，颧骨突出，衣衫破烂，只有那双眼睛仍然闪射着两道冷峻的光芒，加上束在腰上的武装带，使他更显得剽悍而沉着，富于冒险的拼搏精神。本来，他也是个酒色俱全，挥霍无度之人，吃喝嫖赌抽（鸦片）无所而不为，纸醉金迷，一掷千金。但是在险恶的环境中，他又能异常冷静而沉着，能吃苦耐劳，能与部下共患难。现在，他与士兵们一样，由早至午后，行军四十余里，尚粒米未进，饿得难受时，只是把腰上的武装带紧了紧，咽一口唾沫下肚。他此刻背着双手，在一棵大樟树下来回踱步，低头沉思。士兵们都在偷偷地着着他，他们见黄绍竑也和自己一样，挨饿得心慌，因此都不敢说饿。只有从那马河中死里逃生的一位老班长，正在津津有味地向士兵们讲述着广东名菜如何好吃：“弟兄们，那广州蛇王满的五蛇羹，你们可曾吃过？”

    那些饿得肚子咕咕叫的弟兄们，都摇了摇头，老班长更加卖弄地吹嘘起来：“蛇王满在广州开的食店招牌上写着‘蛇王满’三个大字，门上贴一联，上边写道；‘卖蛇始祖蛇王满，老手妙制五蛇羹’。那五蛇羹究系哪五种蛇制成，你们晓得吗？”

    老班长见弟兄们还是摇着头，便又说道：“那五蛇羹是采用过山风、三线索、水律、南蛇、自花蛇制成。制作时，先把蛇壳拆骨后撕肉，加入鸡丝、火鸭丝、肉丝、冬菇、木耳及荸荠各款动物丝作配料，烩为蛇羹。加入老猫的则称为‘五蛇龙虎凤大会’，再添上果子狸的则叫‘五蛇龙虎斗’，那味道，真是清甜纯香美味可口……”

    老班长讲得津津有味，直刺激得那些本来饭囊空空的弟兄们的肠胃加倍地蠕动起来，连黄绍竑这位堂堂的统领，也不由连连地吞起了口水，而那老班长仍在唾沫横飞地吹嘘着。

    “黄统领此番是带着我们进广州去享福的，一进了广州，我就带你们到蛇主满去一饱口福，眼下么，弟兄们都要把裤带系紧点，把胃口留住，进广州时，才能放量大吃啊！”

    黄绍竑不由抬眼望了那老班长一眼，马上想到中曹操望梅止渴的故事，对这位老班长，不由产生起好感来。黄绍竑又把武装带向里拉紧了一个扣眼，此时，竟奇迹般地闻到了一股迷人的酒肉香味，他把嘴轻轻地啧了啧，暗自骂道：“妈的，想吃想癫了！”

    他正在踱步苦思，忽听得那老班长破口大骂起来：“操他娘，当官的有酒有肉吃，我们当兵的连口水也喝不上，弟兄们，拿上家伙，跟我到圩里抢去，不能在这里白饿肚子！”

    黄绍竑忙抬头看去，只见在前边百余米的地方，有个小酒馆，司令马晓军正在里边大吃大喝哩，那股使人馋涎欲滴的酒肉香味，便是从马晓军的餐桌上飘过来的。马晓军虽然在南宁丢了两皮箱金银钱财，但他腰上那只特大的皮匣子里，还有几根金条、戒指和一些光洋、东毫，因此每到一处，他不管别人有吃没吃，只顾自己到酒馆里吃喝。马晓军这一套，黄绍竑早已司空见惯，并不奇怪。

    “他能管得上自己的吃喝，也就不错啦！”黄绍竑一边自言自语，一边把自己的皮带又紧上一只扣眼。

    “他妈的，手上有家伙，还怕没吃的？走啊！”

    “走，到圩里去打打牙祭！”

    那位刚刚还在吹嘘“蛇王满”的老班长，此时已拉上几十名因肚饿而骂骂咧咧的士兵，迳自朝圩里走去。黄绍竑见了，猛地大喝一声：“都给我站住！”