里游荡，却永远也毕不了业的人就是这样。还有那些貌似“奉献”的女儿、儿子、母亲和妻子（很少有父亲，原因不详，偶尔会有一两个丈夫），把自己的生命浇灌到别人身上去了，从来没有在自身发掘出什么有价值的东西，因此在他们“自我奉献”的对象上没有添加精彩的内涵，有的只是无关紧要的安慰。还有一些人根本自不量力，所谓的研究只是徒有虚表。纽约就有这么一个人，从大学二年级就开始一直收集一个毫不知名的意大利政治家的生平事迹和细节。如今这位所谓的传记作者已年近五十，对于真正的传记却一个字还没动呢！

    有魅力的人更容易成为失败的牺牲品。一旦发现自己比周围的人更有魅力，你会心满意足地冲自己说：“看，又一群失败者！”当然这不是什么大毛病，不过这种沾沾自喜和友善热情无法相提并论。我们说的是哈罗德·斯金普斯（狄更斯《凄凉之屋》中的人物）的世界，一个用甜言蜜语哄骗世界、风情万种的男男女女，不论如何都希望得到别人的爱慕。他们就像一个个任性、可爱、快乐的大孩子，不太负责任，也许还不太细心，可是却让人无法抗拒地喜欢，甚至陌生人还会一下子爱上他们吧！不着边际的玩笑，风趣幽默的抱怨，再加上眉清目秀、思路敏捷、温文尔雅，他们这样就很有可能受到大家的关注、宽容和热情的接待。不过回头再想想，对他们值得如此关注吗？健康的人无须依靠一个点头之交的喜欢或关注才能快乐。除非是良心有愧，否则没人会朝思暮想地得到这种关注。这些失败的牺牲者关键就在于太看重魅力的需要，为了不让逐渐消退的吸引力冲淡自己的魅力光环，他们就像犯人在采石场辛苦劳作一样，只为了增加自己的魅力。否则，他们就要面对现实——承认自己没有尽力承担责任，没有清偿债务。只要他们的不足不被发现，只要没人直截了当地指出他们的问题，那么他们就能继续伪装下去，不必承认自己失败的事实。他们一边生活一边继续欺骗，除非发生奇迹，他们才能真正认识到在这场扮“酷”的游戏中，他们自己受苦最深。

    这些方法以各种各样的形式在我们的生命时钟上堆砌着漫无目标的活动，涌现着毫无意义的琐事。这些都是向失败屈服的结果。失败的表现方式多种多样，所以一定要记住，这些活动并不引人注目，但是对我们却有很深刻的意义。为了让自己相信我们已经实现了最完美的自我，我们企图蒙骗整个世界。尤其当我们的生活里充斥了成百上千件小事，或者是枯燥乏味的重大项目时，我们再也不肯多干一点。然而我们真的是忙得不可开交，一点精力也没有了吗？难道说整日埋头苦干，泡在枯燥无聊、毫无价值的工作中就是我们的责任吗？这些问题只能是每个人扪心自问，也许要经过失眠的夜晚，也许要经过心理康复，让原本早已塞满琐事的大脑停下来，好好思考一番。日子久了，别人如何被自己聪明的小把戏欺骗已不再重要，我们自己已整装待发，向着最应该做的事情去努力。虽然我们不是让自己把对世界的贡献作为包袱扛在肩上，但是至少也应该认真思考这个问题。如果不肯面对现实，我们的幸福就无法开花结果，生活的不幸反而会日积月累，随岁月流逝而积重难返。

    浪费光阴，虚度年华，以及那些如奴隶般苦干的人，都是在欺骗自己；因为，他们没有时间去怀疑失败。他们要么是狂欢，要么是忧虑，要么毫不掩饰沮丧的样子，要么积累毫无意义的琐事、无聊的情感、短暂的热情，把这些垃圾都堆积在生命时光无比珍贵的金库里。

    无论目标与实践如何大相径庭，所有的症状都有一个共同的动机——不由自主地埋头琐事，无视成功的精华所在。这种行为简而言之就是——失败。