：这事不与小的相干，该赔多少，请老爷问小的东家罢。老爷问：东家是谁？叫他上来。咱娘舅不慌不忙，走到堂上，就在案桌旁边一站。老爷骂他：你好大胆子！这是皇上家法堂，你敢不跪！咱娘舅说：县大老爷的公堂才算是法堂哩，你这个局子算不得什么。就是真正皇上的法堂，咱来了亦是不跪的。老爷被他这一说，气极了，问他：有几个脑袋，敢不跪？他从从容容从怀里掏出一尊铜像来，又像佛，又不像佛，头上有个四叉架子。委员老爷一见这个也明白了，晓得他是在教。登时脸上颜色*和平了许多，同他说：我这事不与你相干，用不着你来干预。我娘舅说：我开的店，我店里的人被你捉了来，一点钟不放就耽误我一点钟卖买，半天不放就耽误我半天的卖买。我今番来到这里，问你要人还在其次，专为叫你赔我们的卖买来的。这句话可把委员老爷吓死了，脸上顿时失色*。幸而这老爷转湾转得快，一想此事不妙，也顾不得旁边有人无人，立刻走下公案，满脸堆着笑，拿手拉着咱娘勇的袖子，说：我们到里头谈去。咱娘舅道：你只赔我卖买，还我的人就完了，此外没有别的话说。委员道：我实在不晓得是你开的，是我糊涂，得罪了你，我在这里替你赔罪。一面说，一面就作了一个揖。又说：你既然老远的来了，无论如何，总赏小弟一个脸，进去喝杯茶，也是我地主之谊。同娘舅说完了，又回头同我说道：这件事我要怪你：你头一趟到这里，为什么不把话说明白？早知道是他老先生开的，这事岂不早完了呢。正说着，又回头叫站堂巡兵：快把他们的伙计放他回去，他们卖买是要紧的。此时咱娘舅听了他这番说话，又好气，又好笑，还想不答应他。他手下的人一面已经泡了两碗盖碗茶出来，我一碗，娘舅一碗。娘舅不肯到里面去，他们就在公案旁边摆下两把椅子，让我们坐。老爷又亲自送茶。咱娘舅道：老爷，你不要忙这些。我只问你：我们的事你怎么开发？老爷道：统通是我不是，你也不用说了。今儿委屈了你们的伙计，拿我的四轿送他回去，打碎的家伙统通归我赔。闯事人，我明天捉了来办给你看，就枷在你们店门口。你说好不好？依咱娘舅的意思还不答应。是我拉了娘舅一把，说：能照这样也就罢了，饶了他罢。娘舅方才没有再说别的。后来却着实拿他数说一顿，说：我们幸亏在教，你今天才有这个样了，若是平民百姓，只好压着头受你的气！娘舅说一句，他答应一声是，口口声声，总怪手下人不好。然后我们两个人连伙计一齐坐了轿子出来的。诸位太太，你想，这个老爷不是我说句瞧不起他们的话，真正是犯贱的！不拿吃教吓唬他，没有五十块洋钱，他就肯同你了吗？如今非便五十块不要，并且赔还我们碗盏，闯事的人还要办给我们看。

    ①青皮：无赖。

    三姨道：后来那个闹事的到底枷出来没有？细崽道：第二天那老爷果然自己来找我，要叫我同着他去拜我们娘舅。过天又托出人来说，说那几个光棍都逃走了，请这边原谅他们点。如果一定要办人，没法，亦只好上紧去捉，捉到了，一定要重办的。后来我想这件事我们已经占了上风，安庆道友就是哥老会一帮，他们党羽很多，倒不好缠的，不要将来吃他们的亏。因此我就同来人说：请老爷看着办罢。也没有说别的。后来道台刁大人听见了，把委员老爷叫了进去，大大的埋怨一顿，埋怨他这事起初办的太糊涂了，为什么不打听明白就把人押起来，几几乎闹出教案来。刁大人还说：不要看我是个道台，我的胆子比沙子还小。设或闹点事出来，你我有几个脑袋呢？也不光我是这样，或是上头制台，亦何尝不同我一样呢。上头尚且如此，你我更不用说了。以后总要处处留心才好。诸位太太，请看这些样子，若要不受官的气，除了吃教竟没有第二条路。倘若不早点打算，诸位太太都是女流之辈，又有财主的名声，以后的亏还有得吃哩。

    八姨道