跳下马，拔出刀上了山坡，早有个喽兵对面而至，桂兰上前问道：“孩子听了，咱们老爷子可在山上？”喽兵抬头一看，见是桂兰前来，登时笑言答道：“姑奶奶从何到此？咱们老爷子正在山上，你老但上山便了。”桂兰只得迈步上前，过了山寨，再向西望，与从前的景象不大相同。当初这凤凰岭前一带树林，皆按着九曲三弯的埋伏，现在一片空地，改作田园，现出了隐士的气象。当即到了寨门，直向内而去。走了两重厅屋，到了东花园内，见许多孩子拿着鱼竿，张七坐在墩子上面，看着众人钓鱼。桂兰不敢遽然上去，轻移莲步，到了前面，正拟上前行礼，早被那几个喽兵看见，齐声叫道：“老爷子！你昨日思念着姑奶奶，这不是桂姑娘回来了？”桂兰见众人喊叫，趁此便跪了下去，说道：“爹爹在上，女儿桂兰这旁有礼。”张七转身一看，果然是桂兰前来，不觉大惊失色，连忙问道：“我儿权且起来，有话问汝。前闻天霸升任总兵，汝为何不在衙门？来此何干？”桂兰道：“爹爹有所不知。只因琅玡山王朗造下高楼，盗取琥珀夜光杯，藏了皇家的宝物。因此施大人三打琅玡山，未能将楼攻破。日前天霸与人杰，复上山头，中了齐星楼的埋伏，奄奄一息，困在沂州。因此女儿求见爹爹拯救！”张七听了，半晌言道：“这事非为父的推托，自从施大人命我为官，那时便矢口不移，回转山头，不问外事。天霸虽紧要，但是穷通得失，听之于天。即是汝此时前去，他若寿算短折，已早亡故；若是他命不该绝，为父不必前去，他也是有救星的。此去山东非一朝一夕，咱实不能前往。而且王朗的埋伏，不知所用何物。俺不知道，即使前去，也不过空跑一趟，无济于事。”桂兰不等他说完，复又跪了下来，忙道：“爹爹膝下只有女儿一人，天霸辛苦半生，至今尚无子嗣，设若因此送了性命，女儿靠着何人？父亲盖世英名，亲生的女婿死在恶人之手，知道的说爹爹高尚，不知道的反道是欺善怕恶，徒有虚名，为人唾骂。若能救了他性命，皇天保佑，生下孩儿，两姓兼桃，接了爹爹的后代，香烟接续，万代流传，岂不是受享不尽。爹爹若不去，反贪一时快乐，误我终身，夫若有差池，女儿这性命也就不要了！”说罢，跪在地下，只是痛哭。张七乃道：“飞云子既是知道这消除万毒丸，当时何不给他服下。此去沂州偌远的路径，为父的何能得去？而且这丸药早经用尽，非修合半年不能成，教俺一时从何置办？”桂兰道：“爹爹不必推辞，若无丸药，那末药便无用吗？女儿千里而来，爹爹竟不看这情面，女儿又尚有何望呢？”说罢，大哭连天。张七为他缠得无法，不禁长叹一声，开言说道：“俺道是看破世情，一尘不染，在这山中做个隐士，谁知天不由人，出了这事，叫我怎生说法。也罢，且与汝前去一行。但是救活天霸，仍然独自回山，所有琅玡事件，是不能过问的了。”不知后事如何，且看下回分解。