其中重要的法门之一。忏悔，梵语名为忏摩，此云悔过，谓忏其前愆，悔其后过。在佛教中，忏悔之法向来有多种，大致可分为三种即∶作法忏、取相忏、无生忏。在这三种忏法当中，作法与取相二忏皆属于事忏，无生忏为理忏。慧能所说的忏悔称为无相忏或名自性忏，这种忏悔应该是从理忏中发挥出来的。这种忏悔不必普请礼赞十方诸佛菩萨，诵念经咒等仪式，也不要求在佛像前发露忏悔，或念诵经文，只是前念、后念及今念，念念不被愚迷染，断除一切导致恶行的各种骄诳、嫉妒等杂心。这种忏悔非常强调心忏、自性忏，因此被称为自性忏或无相忏。除此之外，还说自性五分法身香、自心四宏誓愿、自性三宝皈依戒，自性一体三身佛，欲使行者消障除罪，惑净理圆，是名真忏悔，故名忏悔品。

    2、主要内容及宗旨：本品慧能大师首先为大众传自性五分法身香；其次，为众人传授无相忏悔；忏悔完毕，又引领大众发四宏誓愿；接下来又为众人授无相三皈依；最后为众人说一体自性三身佛。慧能所说的自性五分法身香等，都不离自心、自性，而且都作了全新的解释。其目的就是要告诉修行者，自心具足一切万法，含藏一切。自心具足五分法身香、从自心忏悔、自心具足四宏誓愿、皈依也是皈依自性三宝、三身佛也皆在众生一心中，修行勿向外驰求，而应向心觅，若离心觅法，学法无益。修行若识自本心，见自本性，则一切功德宝藏自然具足。这充分体现了他识心见性的禅法特色。如果结合敦煌本坛经来看，本品中慧能所讲的无相忏悔、自性五分法身香、自心四宏誓愿、自性三宝皈依戒、自性一体三身佛等，事实上都属于无相戒的内容。〔27〕

    第七机缘品

    1、释品题：机，谓根机；缘，谓胜缘。机有利顿，缘有胜劣。机缘相感，自性开发，故称机缘。本品即是记述六祖得法后，在曹溪弘化时，各方学者前往请益，所有师资相契汇录于此，故称为机缘品。

    2、主要内容及宗旨：慧能得法后，在曹溪弘化，由于德望所感，四方学者云集，纷纷前往请益。慧能当时度化众生之盛况，这可说是一种殊胜的缘；而学者前去参叩，这些学者即是机。在这些学者中有的人机钝，有的人机利。机利之人在慧能言下就能契悟，而根钝的人，还需再修。本品所记载的都是根机利者，机缘成熟顿悟契性，共有十三人分别是:无尽藏比丘尼、法海、法达、智通、智常、志道等比丘，行思、怀让、永嘉、智隍、神会等禅师，以及僧问黄梅旨意、方辩比丘、有僧举卧能偈，其中还有二人不知姓名。他们向慧能请益，由于机利缘胜，故在慧能言下皆有契悟，且能辗转行化，光大禅门。如南岳怀让、青原行思，从他们的门下后来演化为禅门的五家七宗，使南宗禅更繁荣、兴盛。

    第八顿渐品

    1、释品题：所谓顿就是不落阶渐，故得一言见性，或半句明心，名之曰顿；多闻不悟，久修始明，需依次修行，名之曰渐。但事实上法唯一乘，本无顿渐可言，谈顿谈渐都只是在众生的根机。利根者言下便悟，钝根者需依次渐修。本品即是记述慧能南宗之顿门禅与神秀北宗之渐门禅分途之弘化，故名顿渐品。

    2、主要内容及宗旨：慧能当时在广东韶州宝林寺弘扬圆顿大教，而神秀居住在湖北当阳县的玉泉寺弘扬渐教法门。于时两宗都弘化极盛，各化一方，时人称为南能北秀，也就有了南顿北渐二宗的分别。但一般学者并不了解两宗的宗趣，甚至出现各为其主、互相争执的情况，慧能就为其开示，法本一宗，无有顿渐之分，只是人的根机有利钝。然而神秀的门徒常讥笑慧能连字都不识，能有什么长处。为了勘验慧能禅法到底如何，神秀派其弟子志诚前去曹溪探听。志诚奉命到慧能处听法，被慧能察觉，不但没有责备，还为他开示顿门禅意，使志诚听后茅塞顿开。又记述