酒；有的拖着他同坐；有的向着他讲话；有的扯着他调笑。宝玉只好一一应酬，所谓一客都是客，不好待慢了这个，讨好了那个，惹人说我的不是。及至众局尽散，大菜上齐，各房客人方陆陆续续的去了。宝玉分头相送，又说了无数的“待慢，对勿住”，始得回房。

    已相近一点多钟，所剩士诚等一席，虽局已尽去，犹兴高采烈的饮酒。忽见宝玉进房，士诚便问道：“今天你辛苦极了，此刻人声寂静，谅必各房的客人都已散去，你快来坐坐，同我们饮一杯酒，积积力罢。”宝玉道：“俚笃才去格哉，今朝真真待慢仔各位大少，只好下回补偿哉。”说罢，坐在士诚肩下。士诚把一杯酒敬将过来，宝玉说声“多谢”，勉力饮尽。旁边子青、绥之两人都看中了宝玉，一心要想结交他，故一同开言道：“你说下回补偿，只怕我们两人无福再来消受呢。”宝玉尚未回答，士诚抢着说道：“二兄休说有福无福，我明后两天让你们来摆酒，我做陪客可好？”子青道：“只怕你要吃醋，所以我们不敢。既然你宽宏大量，就算数在这里吃酒便了。”士诚即命宝玉取过纸笔，请二人写了菜单。然后大家用饭，起身散席。子青仍约众人明晚原班到此，众人欣然应允。士诚道：“我们走罢，时已不早了。”于是宝玉将众客相送，立在楼梯旁边，连说“待慢，对勿住，请各位大少明朝早点来”。这都是堂子中的套话，没有一家不是这个样儿，仿佛照例的文书。

    此时士诚等回去，我且慢表。先说宝玉回进卧房，疲倦已极，阿金等与他卸妆后，遂即上床去睡了。

    按下宝玉这边，再讲朱、郭二人。朱子青是苏州洞庭山人，颇有家私，现在寄居上海，做些事业。最喜寻花问柳。别人请他吃酒，不论大风大雨，无有不到的。只有一件不好，生性极其鄙吝，不肯浪费一钱，即堂子里面，也要十分过意不去方才摆一次酒，碰一局和，所以各校书们并不喜与他往来。今日见宝玉这般娇媚，不禁馋涎欲滴，企慕万分，要想与宝玉交好，常到这里走走，故欣然应允摆酒，毫无吝色。若在别处，只怕恳求也不肯呢！至于那个姓郭的，别号绥之，是广东广州府人，年纪尚未满三十，秉性风流，蹴居上海，不及三年。家资甚巨，开着几爿土栈，年年有数万盈余，因此用度阔绰，气象豪华，往来花柳场中，虽日费万钱，亦所不惜，正与子青反背。但看他的表面，仿佛是个瘟生，其实精明强干，从不受人之愚虚掷黄金，与寻常挥霍不同。今夜承士诚相请，在席上饮酒，也看中了宝玉，故与子青一同答应。可见宝玉的笼络手段加人一等，凭你怎样的鄙吝，怎样的精明，无不入其彀中：鄙吝者愿解悭囊，精明者自投迷阵，好像宝玉真有什么妖术，你想奇也不奇？那班客人都是《白蛇传》中的许仙，只消白娘娘把迷字放出来，自然心悦诚服的从他。谅必宝玉也有这个法儿。然白娘娘称曰“义妖”，为因下山报恩，把许仙十分敬爱，并不迷恋他人；反是许仙无情，受了法海蛊惑，将他合在钵中。故后人看这部书，单把许仙唾骂，不说白娘娘是个妖精，不该迷恋许仙，皆为他有情有义，即是妖精，与人有何两样呢？若宝玉明明是个人，并非蛇精，然其所作所为，反不如蛇精的恩义。所以昔人有四句诗，说得最为贴切，其诗云：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般还未毒，最毒妇人心。”但“妇人”两字未免太混，难道妇人都是最毒的吗？故将结句改作“最毒淫妇心”，方成了至理名言。今宝玉是个淫妇魁首，其在杨四家一段情节令人发指。设或他稍有人心，岂肯再做这样勾当？乃因一念贪淫，自愿坠入粪坑，播臭名于世上，徒供逐臭之夫与他交好，以致自少至老，虚度了五六十年，不得收成结果。譬如千岁老狐不能修炼内丹，深山静养，徒欲幻化美人，迷恋少年，用采阳补阴之术，成就自己的金丹，势必遭受雷劫，依然身死，把千年所炼之道术，付诸流水，怎能够