维泰利斯叫它，一连叫了好几分钟，它却没有动静，看来是已经死了。

    对于昨夜的过失，我应当将功赎罪。

    “您同意吗？”我问，“我去把它找来。”

    “你会摔断颈骨的。”

    “没事。”

    这话说得不太准确，危险是有的，至少爬上去就不容易，因为那是棵参天大树，而且树干和招风的树枝上盖满了雪。

    我很早就学会了爬树，并从爬树的技巧中增长了可观的力气。那沿着树干生长的小树枝，正好当我的梯子用，雪被我的手惊动了，落我一头一脸，使我眼花缭乱。我很快爬到了第一个枝杈，再往上爬就容易了，需要留神的是别让雪滑倒。

    我一边往上爬，一边亲切地对心里美说话；它依然不动，炯炯有神的眼睛望着我。

    快爬到的时候，我伸手去逮它，它却纵身一跳，跳到了另一根树枝上。

    我又爬到这根树枝上逮它。可是，唉！人——即使是顽童——爬树的本领却远远没有猴子高明。

    因此，如果树枝没有被雪覆盖的话，我大概永远也抓不住心里美的。雪弄湿了它的手脚，它很快精疲力尽了。于是，它从一根根树枝上跳下来，最后又纵身一跳，跳到主人的肩上，钻进了主人的外套。

    能找到心里美已经相当不容易了，但事情还没有完，现在该是找狗的时候了。

    我们走了几步，到了昨天夜里来过的地方。

    现在天已大亮，雪地上留下的凹印，使我们不难猜出昨夜狗被咬死的悲剧。

    两条狗是沿着一捆捆木柴，一前一后走出窝棚的，二十几米之内的脚印都清晰可见。再过去，狗的脚印消失，出现了别的脚印：这一边的表明狼跳出来向狗猛扑过来的方向，另一边的说明狗被狼拖走的去向。狗的脚印再也没有了，只有雪地上一道道断断续续的血迹。

    现在，我们不必再找下去了。两只可怜的狗已被咬死。叼走，在荆棘丛林中被狼不慌不忙地吞食了。

    我们现在必须尽快设法给心里美取暖。

    我们回到小屋内，维泰利斯把心里美当作小孩似的，放在火堆前，为它烘手烘脚，我把毯子烘暖后，把它裹在里面。

    仅仅一条薄毯子是不够的，还需要有暖床炉焐过的被褥和热饮料。然而我们什么也没有！有一堆火已经是大幸了。

    我和师傅默默地坐在火堆旁，静静地凝视着燃烧的火。

    “可怜的泽比诺！可怜的道勒斯！可怜的朋友啊！”

    这就是我们两人各自喃喃低语的话，或者至少可以说，这是我们共同的心声。

    它们过去是我们的同伴，同甘共苦的伙伴。对于我来说，在我孤独、不幸的日子里，它们又是我的挚友，几乎象我的孩子一样。

    我不能洗刷我的罪过，倘若我好好值班，倘若我没有睡着，狗决不会跑出去。狼因为怕火，它们只好远远地待着，决不会闯进屋内袭击我们的。

    我真想让维泰利斯骂一顿，我几乎要请求他打我一顿。

    可是他一句话也没有对我说，甚至连看都不看我一眼。他把头垂到火堆边，大概是在考虑我们失去狗以后怎么办的问题。

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