，他怎敢往那儿走？这一走，完了，有死无生，可惜我未能叫住他。”

    “这附近有村落么？”

    “北面十几里外有一座汉人的村落。”

    “哦，兄台是……”

    “我叫沙步衡，前面十里大桥尾村人氏。”

    “多谢指引。”墨飞含笑称谢，向南走了。

    沙步衡冷冷一笑，向北举步。

    墨飞奔出半里地，远远地看到了乃师偕乃妹踏步而来，健仆在后紧跟。

    他叫道：“那家伙往东面方向逃了，师父，我们追吧。”

    墨玉雯突然拔剑恶狠狠地冲来，厉叫道，“我的事不要你管，他叫徐郎中。我不管你与徐飞龙……”’

    墨飞突然身形一晃，“哇”的一声喷出一口污秽，捧住肚子叫道：“我肚子疼。肚……”

    墨飞疼得额上冷汗直流，青筋跳动，向下一蹲，下身有异声传出，开始猛烈地上吐下泄。

    墨玉雯顿时呆如木鸡，怔住了。也没了闹的心思了。

    灵明怪客疾步抢近，一按墨飞的额头，一面惊叫道：“你中了暑……唔！不是，是时疫。”又向仆人叫道：“扶他到树下，我要找药给他服用，快。”

    健仆大惊，抱起墨飞道：“仙长，要不要找村镇安顿？”

    “来不及了，就地医治，有贫道在，不妨事。”

    沙步衡走了半里地，向西面树林举手一挥。不久，山脚下的树林中钻出浑身是水的徐飞龙，向他抱拳道：“谢谢你，沙兄。他们呢？”

    沙步衡挽了他便走，笑道：“他们不会追来了，墨飞得了时疫，想追也力不从心啦，有灵明怪客在，那子死不了，但也够他受的了，走啊！到林内吃点东西。”

    “他会得了时疫？沙兄，别开玩哭。那家伙虽不是铁打的，但也不可能……”

    “呵呵！一般的时疫当然奈他不何，但在我面前，他非倒下不可。”

    “你？”

    “我就叫行疫使者。除了八魔，无人知道我姓沙。”

    行疫使者呵呵一笑，继续道：“你所看到的，是我的本来面目，你是我沙步衡唯一的朋友。走啊！”

    徐飞龙这一消失就是几个月过去了。转眼已然到了来年。

    滕王阁前有处章江渡，这处渡口十分热闹。渡船有两种：一种大渡船，只许乘座二十人。另一各是渡船，每次只许乘座十人。大渡船通常搭载行旅商贩，渡船则专门招揽过江去玩的有钱大爷。十余里宽的章江，风涛甚险，船都不敢超载。滕王阁前码头旁官府立了一块碑，还有提醒限载的告示。

    章江码头外，有章江三洲之一的凤凰洲，是游艇停泊的地方。下游是扬子洲，洲上有居民。至于往来的客货船。

    一早，章江码头冷冷清清，风云漫，连狗都不敢往外跑。地面积雪盈尺，但走动并不困难。

    一艘舟从上游下放，缓缓靠上了码头，船夫一跃上岸，搭上跳板，向舱内叫道：“三爷，到了。”

    舱门拉开，钻出一个戴皮风帽，穿乌云豹裘的身材修长中年，人钻出舱面看色，方从容踏上跳板，稳重地上了码头。

    接着，出来了一个青年人，，穿一件青布棉袄，青布夹裤直缝靴。剑眉虎目，脸如古铜，但风霜并不能掩盖他年青的肌肤，油光水亮活力澎湃。黑油油的头发散乱，显得落魄潦倒，他一双手分提两个包裹，大踏步下了码头，追随在中年人上岸，扭头向船夫道：“我替三爷将东西送到便回来，等我一等。”

    一名船夫搓着手，口呼出一团白雾，笑道：“快去快来，回去后，咱们还得随本地的几位老表到城里走走呢。”

    “好，我尽快赶回来就是。”

    距城门口还有二三十步，滕王阁突