罩着的麦克阿瑟相比。

    “我是1914年的时候跟道德拉斯认识的。那时候我们团被派到墨西哥与比利亚匪帮作战，他从华盛顿空降到我们连当连长。我跟着他在墨西哥打了几仗，回国后我还是少尉，他摇身一变就成了陆军部长的少校秘书了。”

    看见米德尔顿已经不知不觉灌下去了半瓶高度烈酒，话开始变得絮絮叨叨，约翰赶紧提醒他不要跑题。“你刚才，麦克阿瑟和马歇尔在利文沃斯堡步骑兵学校的时候就不对付？”

    “那只是同学之间争强好胜，在学业上相互蹩一憋苗头而已，不算什么大事。”米德尔顿终于把话题转了回来，“真正让他俩产生心结的是1918年，发生在法国的一件事。”

    “那时候马歇尔是远征军司令部的上校（临时军衔）参谋，道格拉斯是4师（彩虹师）的准将副师长。那会儿战争已经快结束了，但是色当还在德国人手里，攻克色当被普遍看做是战争结束前的最后一场打仗。”

    要是搁两年前，约翰可能还理解不了最后一仗的含义。现在他自然明白，最后一仗，不仅意味着荣誉，还意味着最后一份功劳和最后一份晋升的希望，无论哪个军官都不可能轻易放过。

    “当时，距离色当最近的就是4师，大约只有8英里。他后面是第1师，然后是我们第4师。法国人还在从我们后面60多英里外的地方往色当赶。”

    “为了不让法国人抢先，远征军司令部那边给各师发了一道命令，大意是不必等待法军，无论是哪只部队，只要先赶到就可以对色当发动攻击，防区分界线不再具备约束力。这则命令是马歇尔负责起草的。”

    约翰有些糊涂了，这命令不是正中麦克阿瑟下怀吗？怎么会让两人产生矛盾呢？

    “原本命令里取消分界线是为了激励前线部队奋勇争先的。结果紧跟在第4师后面的第1师先接到了命令，一下子就呼呼啦啦地冲进了4师的防区。两个师在通往色当的路上挤成了一锅粥，部队完全都冲散了。麦克阿瑟气得跟第1师的人干了一架，结果被宪兵给扣了。”

    “本来4师的师长就生病回国了，麦克阿瑟这个副师长再一被扣，局势彻底就乱了。等两支部队好不容易重新组织起来，法国人已经赶到了。我们第四师断后，拦着不让法国人通过。法国人就架起了重炮，宣称只要他们没有进城，不管里面是德国人还是美国人，他们的炮弹都会一直往城里发射！双方吵了好几，结果还没等进攻，德国就宣布投降了。这一仗谁也没捞到。”

    “所以，麦克阿瑟将军就恨上马歇尔参谋长了？这也就是阴差阳错而已，怪不到马歇尔头上吧。”约翰觉得有些不可思议，麦克阿瑟这未免也太鸡肚肠了吧。

    “可是道格拉斯不这么看。他认为如果没有那条毫无常识的命令（马歇尔起草的这则命令确实有失水准，防区分界线的存在是有其基本意义的，取消了很容易让军队的指挥、队列出现混乱），色当早就落入4师手中了。而且马歇尔曾经担任过第1师的代理参谋长，第1师又比他早一个时接到命令，他认为马歇尔是故意想让第1师抢他的功劳。”

    好吧，这种事就是公公有理，婆婆有理了。不过约翰还有一个疑问：“那也只是麦克阿瑟将军单方面对马歇尔参谋长有意见啊？”

    “你以为道格拉斯是能忍气吞声的主儿啊？”米德尔顿撇了撇嘴，又灌下去一杯金酒：“他当了陆军参谋长后，马歇尔都被他赶到国民警卫队去了。要不是潘兴将军最后拉了马歇尔一把，他都已经回家卖煤去了。”

    约翰恍然大悟，难怪19年的时候，马歇尔会离开正规部队，被调到伊利诺斯州国民警卫师当师长呢，原来是麦克阿瑟捣的鬼。得亏潘兴还记着他当年的这个参谋副官，否则二战就没马歇尔什么事了。