怀亚特说，“好像二十世纪将这里遗忘了。”

    黑点充满自豪地问：“你喜欢?”

    我数了数这里的居民——五十三个，很多老人围着头巾，穿着宽大的罩衣。有皱纹满面的老祖母、脸颊光滑的少女、好奇的男孩、牙齿被槟榔汁染色的男人，他们的牙龈像溃疡流血。

    人们用南夷语大喊：“我们的领袖来了!我们有救了!”

    我的朋友们对他们的欢迎报以微笑：“谢谢!很高兴来到这里。”

    三个小孩跑过来想看得仔细点——来到他们丛林家园的外国人!他们充满敬畏地站着，表情严肃而警惕。当莫非和怀亚特弯下身子，他们立刻尖叫着跑远了。

    “喂!”怀亚特在他们身后喊道，“你们叫什么名字?”

    穿着粗布衣服的女孩站在安全的远处，避免接触他们的眼神。当那些白人没看她们时，才慢慢地走近一点，脸上带着害羞的微笑。

    一个男孩跑向莫非——外国人当中最高的一个，用力拍了一下莫非的后膝，然后尖叫一声，在这个巨人把他揍趴下前飞似的跑开了。这是全世界男孩都会的勇气游戏。当另一个男孩做同样的事情时，莫非呻吟了一声，假装快要跌倒，令男孩们备感兴奋。

    又有两个孩子出现了，一男一女，看起来七八岁的模样。他们有着铜棕色的头发，穿着精心绣制的衣服。男孩穿一件白色长衬衣，女孩则是西方洗礼仪式时的打扮，衣服有花边装饰。

    薇拉惊恐地注意到他们在抽雪茄。他们实际上是双胞胎，根据部落的信仰——他们是神。

    他们大胆地推开其他人，抓住鲁珀特的手，把他带向正在照看火炉的祖母。

    这个老人看到他们走近，责备了她的两个孩子：“别这样拽着他到处走，要尊敬地握着他的手。”

    当鲁珀特站在她面前时，她不好意思地移开目光，指着一根树桩让他坐下。鲁珀特拒绝了，他甩开他的仰慕者们，回头向营地走去。

    朱玛琳发现除了这对双胞胎和老人，他们的服饰在很多舞蹈和民俗演出中常看到。这是一个真实的部落吗?而不是人为设计的旅游项目?

    人们包裹的头巾，明显是实用而不是装饰性的。女人们穿颜色刺眼的披肩，还有廉价的花朵图案。男人们下着褴褛的长裤，身穿直挂到膝盖的的上衣。有个人穿着前面印有“MITHedlaLab”，后面印着“DemoorDie”的T恤。谁把它丢在这儿了?

    只有一些人有橡胶凉鞋，这让朱玛琳回忆起小时候母亲的警告：不许光着脚踩在泥土上，以免小虫穿透双脚，爬进你的双腿，甚至穿过你的血管，直到钻进脑子里定居。

    莫非走近树屋，他十分兴奋地把海蒂叫过来，指着巨大的树根说：“他们是成熟的扼杀者无花果树。我在南美见过，不过这些实在是太大了。

    “扼杀者?”海蒂说，身体抖了一下。

    “看到那上面吗?”

    莫非告诉她，这种植物的种子是如何抓住宿主，在满是残渣的裂缝里生长的。它的气生根向下延伸，缠绕住了宿主，随着宿主的生长，根部的脉管变粗，直到将宿主缠绕致死。

    “有点像我曾有过的一段婚姻。”莫非说宿主窒息而死，而后在昆虫、细菌的作用下分解，留下一具树干的遗骸，“结果就是这些树洞，它们成为啮齿动物、爬行动物、蝙蝠，还有——丛林居民的舒适小屋。”

    他仰起头吹了一声口哨：“我喜欢这东西。我已经写过好几篇关于热带雨林树冠的文章了。我的目标是有朝一日在《野生植物形态学》杂志上发表我的文章。”

    营地另一端传来了庆贺的尖叫。部落人正在看着鲁珀特，他用黑点给他的一把弯刀砍竹子。他的每一次摆动，就会得到人群