幸进之途。少陪了……”

    一席话噎得这位大公子两眼发直，好半天才缓过气来，心头暗骂——好轻狂的小子，竟不把我放在眼里！正无处撒火，只觉有人轻轻拉他衣袖：“公子……”

    “陈大人。”曹丕回头一看，陈群正笑容可掬地站在身后。

    当年陈群随父入京也曾在曹操麾下，后外放县令，转任侍御史。当初他在幕府为掾之时，曹操诸子尚幼，唯曹丕年龄最长，因而接触较多。莫看陈群今日忙里忙外，其实自曹丕进门他便注意上了，暗暗观察这位大公子的一言一行，早把方才的不快瞧个明白：“鲍叔业年少，又是不谙世事的书生，公子切莫挂心。来来来，这边请。”不由分说把曹丕拉到客位，扬手一招呼——呼呼啦啦涌来一群，皆是官绅子弟。

    “久仰公子大名，幸会幸会！”

    “还请公子代为拜谒丞相。”

    “久闻‘千骑随风靡，万骑正龙骧’这诗句就是昔日公子所作，高才高才！”

    “若公子不弃，小弟愿陪您多多盘桓。”

    似鲍勋那般硬骨头的毕竟是少数，见了丞相公子谁不巴结？听着这班年轻人的奉承话，曹丕总算找回点儿面子，渐渐有了笑意。不多时开了宴席，陈群也不往别处去了，就势坐在曹丕身边。

    荀家面子大人缘也好，朝中老臣几乎全到了。西首以昔日太尉杨彪居首，太常徐璆、宗正刘艾、大司农王邑、少府耿纪、中尉邢贞、司隶校尉钟繇、越骑校尉丁冲、骑都尉司马防、谏议大夫王朗、侍中华歆、尚书左仆射荣郃、尚书右丞潘勖等人纷纷列座，有说有笑——赴荀彧的宴可比赴曹家的会自在多了。唯有新任光禄勋蒯越、大鸿胪韩嵩无言独饮，他刚自荆州入朝为卿，许多人还不熟呢。大家相对举酒刚饮了一盏，就见荀恽穿了一身大红的喜服走了出来，端着酒挨桌敬。曹丕见他走来，连忙避席，还未张嘴说一句道喜的话，荀恽却抢先问道：“多谢多谢，三公子为何没来？”

    曹丕听他张口就提曹植，打心眼里不痛快，只道：“他也要娶亲了，忙着哩。”

    荀恽笑道：“甚好，还劳大公子替我问候。”说罢奔下一席了。

    曹丕见他独问候曹植，竟与自己没半句寒暄，已是怒火中烧，又不好与新郎面子上过不去，只得自憋暗气。不过细想起来也觉诧异，按理说这么重要的亲事，兄弟们都该来，为何偏偏只打发一个儿子来呢？正百思不得其解，忽见有个仆僮快步走上堂来，跪倒施礼：“启禀大人，现有卫尉卿马腾之子骑都尉马铁带人送来两挑贺礼。”

    荀彧道：“快请马都尉进来。”

    仆僮回道：“马都尉说他父亲有病不能亲来，他也要赶回去侍奉汤药，只把贺礼留下便要走。”

    荀彧泰然处之：“贵客甚多不便出去寒暄，替我谢谢他，改日我父子登门道谢，由他去吧。”

    在场之人都清楚，自从钟繇入京提起借道关中之事，马腾就“病”了，明显是心病。他入朝为卿颇多暧昧，既不甘心叫儿子交出兵权，又怕马超与韩遂串通举兵连累自己，实是左右为难。尤其段煨、韦端相继过世，朝里连个知近的朋友都没有了，都不知该找谁商量，干脆寻个借口闭门不出。

    那仆役领命方去，又一个跑了进来：“御史大夫郗公到。”话音未落，郗虑颤颤巍巍走了进来。

    曹丕大为惊诧——这位郑玄高足、经学名士，似乎两年间老了十岁，须发皆已斑白，拐杖也拄上了，吞肩缩背步履蹒跚，总跟抬不起头来一样。

    “令君，给您贺喜。”

    荀彧一见此人又恨又怜，恨的是他上书弹劾害死孔融满门，怜的是他为曹操所迫，顶着个御史大夫的空衔，除了背黑锅，什么实权都没有。毕竟名义上是天下第二大官，面子上总得过得去，荀彧